松岑忽然一把拉住枕流，几步拖至中庭。少枔吓了一跳，慌忙伸手去拦。松岑拂开他，一字一字对枕流道：「我要你指日为誓，以后尽心照顾四哥哥，生则相依相随，卒至同归于尽。」她霍然拔出刀削去一节小指，「我断指相求。」

枕流先是愕然，随即抱住少枔大声惊哭。「桂宫！」少枔又惊又急，愤然扑开松岑，将刀刃紧紧握在手心。

松岑轻轻笑道：「一截手指而已，四哥哥叫什么。」

少枔缓缓松开手掌，血汩汩流出。枕流哭得气断声咽，少枔忙抚慰她，一面用衣袖遮住她双眼：「不要看。」

枕流瑟瑟摆首：「我想起那夜他们杀入家中，缚住母亲与小妹，也是这样从指尖削起，割烂手足，砍去四肢。血溅到我藏身的壁龛，泚入我的口鼻与双目。我不敢忘记。」

少枔为她略略鬓发，一手小心翼翼地捧住她湿润的面颊。他不愿她重历这样的痛苦，想说什么，却又惴惴无言。枕流哭倦，依依伏在少枔怀里：「我只怕桂宫也像她们一样疼。」

旋首再看松岑，早已经无影无踪。冉冉花树下一截断指，浮尘扑飞，沥沥血痕蜿蜒拖至门旁。

昭序从渡廊下来，险些踏在血迹与断指上。她惊得魂飞魄散，良久才抚着胸口问：「这是什么！」

少枔不答。枕流沾一沾眼角：「桂宫要我立誓照顾熙卿，一刀切了小指。」

昭序惊道：「南无地藏王菩萨。身体发肤，不可毁伤。你们也任凭她走，不叫御医么。」一嗔一叹，一面又四处叫人拦下松岑。

少枔想了想：「王女不必拦她。即便拦下，她也再不肯回来的。这里是她伤心地，终究是我们让她难过了。」

昭序很不解。少枔放开枕流，避目长叹：「她割断血肉，是为了结往事；这往事也只有切肤刻骨之痛才能了结。身体发肤，在她原是不会痛的。」

可又怎么会不痛呢。少枔想到松岑掩袖垂首、踽踽独行的背影，仿佛一种熟悉的决然与孤勇。从前在澧南，也曾见松岑孤身渔猎，用稻草扎着长发，背着矛枪在山野间摸爬滚打，被炽热的日光晒得黑黢黢。

「我是皇女桂宫。」

——头颅高扬，两条死鱼从扎起的衣襟里啪嗒一声掉出来。

松岑的悲惶少枔看在眼里，却不能告诉别人。正如枕流的不安他也看在眼里，却无法劝慰。

昭序扶枕流回去躺下，命侍女移来冰盘，自己坐在一旁缓缓转动扇轮：「你天生畏暑热，我平日不叫你出去，怕你疰夏。你偏跑出去，又哭得生汗，恐怕病不易好。」

枕流轻轻摇摇头：「我是心病。」

昭序叹道：「便是心病，此时也该好了。」又笑，「难道四之宫没有告诉你——」

少枔忙使眼色。昭序不解，却还是按下话头。两人走出钓殿，少枔轻声说：「请王女替我瞒住枕流，不要让她知道父亲的旨意。」

昭序惊道：「主上许四之宫与大女公子成婚，不是四之宫一直期待的事情？」

「我期待什么。」少枔苦笑，「将枕流作为质子送进内里，以后我出官、领兵，她便屈服于谢氏爪牙之下，使我不得不有所忧、亦有所惮。父亲给我兵权，却也疑我有篡反之心。毕竟我是半个平家人，父亲总归怕我复仇罢。」

昭序想要宽慰，却知道他所说也是实情。少枔又道：「我原也不甘，此时再想，不做皇帝也罢了，宫闱险恶，我不想她就这样下去。如今赤狄退兵，宜明院迟早南侵。极迟两三年，我总有出征的机会。那时我带她走。这洛东——我们再也不回来了。」

昭序想了想：「四之宫要我怎样，我都周全。你们如意便好，不必怕连累我。从前东宫来看大女公子，也要她好好憩养，说她家族蒙难，举目无亲，我们都不能慢待她。」

念及清久，少枔又有许多惘然与不甘。良久他站起身：「承蒙照拂。我也代枕流谢一谢亲王。」

昭序欲言又止，半晌只是说：「父亲久病，极少见外人。」见少枔坚持，不觉有些无奈，「我带四之宫过去。」

两人走到河原院最南端的伽罗堂。御帘低垂。夕晖洒在金地白鹤雪松纹样屏风上，宁静生暖；铜炉里焚着柏子香。

贞明亲王苍白而瘦削，衣着简素得与身份毫不相称：乌银簪冠，一身皂色布袍，脚上不着鞋履，只穿一双洁白的绢袜。

少枔上前见礼：「我冒昧来访，唐突府上，不胜惶恐之至。多得亲王与王女照拂枕流，亦不胜感激之至。」

亲王默声看他一眼，只是挽起昭序道：「阿蔹去了这样久。」

昭序脸一红，忙轻轻避开。亲王又道：「入夜就不要再出去了。」

少枔静静注视，忽然就有一种可怖的错觉。昭序亦笑亦叹，垂下脸，柔长的发丝将她温柔包裹：「父亲有命，我听命便是了。」

亲王抚着她也笑了笑，整个人却有一丝莫名的畸态。他轮廓清瘦，鬓发灰白，似松形鹤骨，阔大的袍袖微微一拢，便将自己与昭序都裹进去。


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