第四章 李之芳入狱

作品:《李阁老传奇

宁津县县衙大牢位于大堂以南,仪门以西,属八卦中的坤位,俗称南监。大牢为砖石结构,墙高五米,壁垒森严。大牢分外监、内监、女监三部分,另有狱神庙。外监是临时拘押犯人场所,张义把李之芳关押在了外监。内设水牢,与莲池相通。

没有一丝的光亮,四下里漆黑一片。李之芳静静地坐在稻草上,心想既来之则安之。包袱已经被捕快们拿了去,身上的绳子也换成了枷锁。

天亮以后,两名皂隶来到外监牢门口。一名皂隶打开牢门,冲着李之芳恶狠狠的说:“赶紧起来,县太爷要升堂了。”

李之芳站起身,抖了抖身上的稻草,两名皂隶押着他走出了大牢。

大堂院宽敞雄伟,位于县衙中心,是县衙的第二进院落。大堂与仪门中间甬道上立有戒石坊,南面书“公生明”三个大字,北面书“尔奉尔禄,民脂民膏,下民易虐,上天难欺”十六个字。大堂正中设知县公堂,上悬“明镜高悬”匾额。公案之上放置房四宝及红、绿头捕签。正面屏彩绘“海水朝日”图,象征清如海水,明似日月。大堂顶棚彩绘八卦太极图,系按堪舆说八卦方位图含义设计;四周仙鹤向中心飞去象征四方归心。

县太爷吴芳达端坐在公案之后,如狼似虎的衙役分列两班,惊堂木一声脆响:“升堂——噢——”

吴芳达四下看了一眼说:“来人,把反贼押上来。”

两名皂隶押着李之芳走进大堂,李之芳四下看了一眼,心里也是暗自一惊。

一名皂隶虎目圆睁,恶狠狠的说:“见了县太爷还不下跪?”

李之芳面无表情地说:“我是一名秀才,根据大清律见知县时不用下跪。”

吴芳达一拍惊堂木说:“你这反贼家住哪里,姓字名谁?速速通报上来。”

李之芳定了定神说:“我家在武定州,姓李名之芳,字邺园,并非反贼。”

吴芳达指着公案上的五方旗冷笑了一声说:“这面五方旗可是你的随身物品?”

李之芳点了点头说:“正是。”

“朝廷曾经下令前明的旗帜一律销毁,你公然携带前明五方旗,说明你有不轨之心。”

李之芳摇了摇头说:“那五方旗乃是我寻找亲人的证物,怎能说是谋反的证据?”

吴芳达又是一阵冷笑:“看来你是不见棺材不落泪。来人,传证人。”

王家客栈的店小二走进大堂,在李之芳身边跪下,低着头说:“小人王家客栈店小二见过大老爷?”

吴芳达点了点头说:“店小二,旁边这位你认识吗?”

店小二看了一眼李之芳说:“认识,昨天晚上这位客官和另外一人曾经来我们客栈投宿,就住在二楼甲字号房间。”

“那你详细的说一下昨天晚上你都看到了什么,听到了什么?”

“是。”店小二点了点头说:“昨天晚上我去二楼甲字号房间给他们送水,在桌上看见了一面前明的五方旗。走出房门之后,我听见有人辱骂当今朝廷和先帝。”

李之芳看了一眼店小二说:“辱骂先帝和朝廷的不是我,你不要血口喷人。”

吴芳达看着李之芳说:“就算不是你骂的,可是你和那名反贼住在一个房间,说明你们根本就是一伙的。”

“对,对。”店小二接着说:“我听他叫那人肖大哥,那人称他李老弟。他们两个人十分亲热,分明就是一伙的。”

李之芳摇了摇头说:“我和那人是昨天晚上刚刚认识,只因为他说要帮我寻找亲人,我们才住在了一起。”

吴芳达一拍惊堂木,面无表情地说:“如今已经真相大白,你还执迷不悟。我看不动大刑,你是不会招供的。”

说完,吴芳达从签筒抽出一支红头签说:“来人,给我重打二十大板。”

李之芳看了一眼左右的衙差说:“我是秀才,有功名在身,你不可以对我用刑。”

吴芳达冷笑了一声说:“河间府知府亲自下令,捉到反贼无论何种功名,一律严加审问。”

吴芳达把红头签扔到地下说:“拖出去,给我狠狠的打。”

两名衙差把李之芳拖出大堂按倒,不由分说一顿暴打。二十大板打完,直打的李之芳是皮开肉绽。

两名衙差把李之芳拖进大堂,往地下一扔,然后站立在了两厢。

吴芳达看着李之芳说:“李之芳,你招还是不招?”

李之芳咬紧了牙关,强忍着疼痛说:“不招。”

“呦呵,够硬的。来人,给我拖出去再打二十大板。”

这时,旁边一个师爷站起来,凑到吴芳达耳边说:“老爷,不必再动刑了。我们应该把他关进大牢,严加看守。如果他真的是反贼,他的同伙肯定会来救他的。到时候我们将那伙反贼一网打尽。”

吴芳达点了点头说:“刘师爷所言极是,就按你说的办。来人,把反贼押进内监严加看守。退堂!”
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