田作为都城，至子贡时已有了近二百年的历史。但此时的晋国，情形就如同鲁国的三桓执政，数百年来卿大夫干政，范氏、中行氏、栾氏等已经在斗争中灭族或逃亡，而现在则由赵氏、韩氏、魏氏、智氏更迭把持权柄，国君虚弱无所作为。这一次，子贡需要见的人，是一位素来对孔门抱有敌意偏见的人——晋国的权势人物，中军元帅、执政大臣和赵氏的族赵鞅。

虽然孔门的樊迟和赵鞅的家臣阳虎此前在匡地有过战争，且以阳虎方面大败结束，这是足以让赵鞅感到灰头土脸恼羞成怒的，而加之赵鞅本人也素来对孔门无好感，所以子贡此行看似会比较棘手，但实际并非如旁人想象的那样困难：现在利益当道，撇开赵鞅对孔门的敌意，采纳子贡带来的情报大礼，从战略上防范吴国，做好与之战争的准备，晋国在六卿争斗中已经没落百年，通过对外战争提升晋国地位，从而增加赵氏在晋国内以及列国的威望，这笔生意对赵鞅而言是划算的。

赵鞅这样的枭雄，就浑然当之前的战争这些不愉快的事情根本没有发生过，见了子贡依然和他谈笑生。故而这说服晋国执政赵鞅的工作相当简单，远没有之前见齐国田恒和吴王夫差那样多费口舌。赵鞅对使用孔门的人历来很防范，但却出乎意料的抛出邀请子贡在他这里任职的橄榄枝。

“君侯说笑了！子贡在孔门中是最唯利是图胸无大志的，难当什么大任，他日必当遴选优秀子弟送到君侯麾下效力，此次前来不求君侯什么，既然如此，那我就替我自个求些好处，还希望以后子贡的人手在晋国经商行走，能够得些方便。”子贡婉拒赵鞅的邀请之余，知道索要这些实利，他赵鞅是能够接受的。

“如此不难！鞅这就以晋国政府名义签发一批通行符契给你，凡是持有此符契的人，自然在晋国能通行无阻！”赵鞅虽然是一世枭雄，但千穿万穿马屁不穿，也被子贡这马屁和空头许诺捋的心花怒放。

“子贡谢过君侯！吴国与齐国的决战、以及最终北上与晋国争锋，此格局变化需要数年时间，正好晋国这些年可以整军经武，屯兵太行，早作防备！如此不愁一战败吴而晋霸天下！”子贡说罢，饮了一口茶水道：“君侯也品一品我从南方带来的嘉木之水，此物乃神农之草，楚人称呼为茶，甚是提神！”

“的确不错！齿留余香，通体舒泰！”赵鞅赞道！

“我特地带来了一箱留给君侯！此物难得，堪比黄金啊！”子贡向赵鞅卖了个好，这便是他此次从吴国归来，顺道过楚，留心当年令尹子西给他的茶水，然后多方搜求获得的，而这也正是他之后在北方商业网络中的畅销货物之一。

人是孔门在列国播下的火种，而这时刻流通的商业网络，更是助力孔门无形中播撒影响力、获得力量的工具——而这何尝不是另一种形式的火种呢？在孔门弟子被严加防范而无法打入的地方，比如赵鞅这里，商业手段是个迂回进攻的好办法。在晋地的商业布局，会在未来见到成效。而子贡有足够的耐心等待那一天的到来。
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