先！我若不出手，难不成还要任娘们儿欺负吗？那才是丢了马帮的脸呢！”

听到这话，其他兄弟也纷纷点头表示赞同。

鹿宁沉吟了一下，缓缓从座位上站起，一边走向院子一边说道：“士可杀不可辱。我知道你们一个个都是宁可流血，也不愿低头的硬汉，可没有规矩不成方圆。我们虽为江湖中人，却是做生意的，讲究以和为贵。平日里跑马走镖最忌讳惹是生非。你也是老人了，这些规矩不是不懂，还说没错吗！”

“哼！”王半山一扭脑袋，愤愤不平地说道：“你说错就错吧！随你怎么处置，我是不会向他们低头的！”

看他态度始终强硬，鹿宁也不恼，只斟酌地说道：“按照帮规你本该被处死！但念在你是无心之失，便将你从轻发落。这样吧，就打你四十马鞭，将你逐出马帮，从此你不可再以马帮人自居！”

王半山扭过脸去不看她，一副视死如归的模样。

“少帮主未免小题大做了！”风长老突然缓缓起身，义正言辞地说道：“王半山乃是酒后误杀，而非故意为之！连王爷都没有苛责他，身为自己人却如此重则他，未免有失公允吧！”

“哦？”鹿宁娥眉一挑，笑着反问道：“那依风长老的意思，此事又该如何处置？”

风长老捻须一笑，洋洋自得地说道：“老夫认为，应该先记下此过，打他十板子以示警戒！若他下次胆敢再犯，绝不轻饶！”

听他说完，鹿宁忽然脸色一沉，反问道：“依照风长老的意思，只因他是无心之失，咱们便如此袒护。那日后帮内的兄弟犯了错，是不是只要一句无心之失，咱们都要袒护到底？如此以往，咱们马帮还有什么脸面立足于江湖？”

风长老轻哼一声，不屑地说道：“少帮主这样说，未免有些强词夺理了吧！帮规是死的，人是活的！如果我们对待每一位兄弟都照纲办事，完全不考虑兄弟的苦衷。长此以往又有谁敢加入马帮，那我们岂不是很快要散伙了？”

鹿宁听他这么说，知道这是在故意刁难自己，却也不急于责备，只淡淡道：

“风长老，马帮自老帮主创立以来，一向做得是正经买卖。正是因为大家都兢兢业业、不辞辛苦，才有了今日兄弟们吃穿无忧、安稳平静的日子，这些都和森严的帮规分不开！如果今日我刚上任，就草草处理此事，不但会坏了帮规，让兄弟们越来越没规矩。事情若传出去，日后我们在江湖上，也难免会遭人轻视！”

一番话铿锵有力、掷地有声，说得底下的兄弟面上也有了些许愧色。

风长老眯起眼，重新审视面前的少女，忽觉此女并非善类，竟是自己轻敌了。他不甘心被一个女娃娃压过头，立刻辩驳道：

“少帮主此言差矣！以往老帮主每每处置兄弟之前，都会征求大家的意见。少帮主口口声声说要维护老帮主的帮规。可如今看来，少帮主却是不顾众兄弟意见，偏要执意而为了！”

鹿宁缓步走到主位上坐下，一字字缓缓道：“既然老帮主钦点我做少帮主，这个主我还是能做的。”说罢，她拿起身旁的茶杯，浅饮了一口。

见她这副架势，几位长老迅速交换了眼神，由风长老带头说道：“怕不是因为那潇湘别馆的背后是翊王，所以少帮主不敢得罪权贵，就拿自己兄弟开刀吧！”

鹿宁放下茶杯，不疾不徐地说道：“还是那句话——以和为贵！别馆的背后是权贵，可被打死的歌姬却是贫苦百姓出身。我既不想欺压百姓，也不想得罪权贵。我想在座各位都有这样的想法吧。”

底下的兄弟都低下了头，谁也不能反驳这话。

“再说。”不等风长老开口，鹿宁目光幽幽的一扫众人，继续娓娓说道：“东都盛京不比别处，在天子脚下做事，必然要事事小心些！咱们虽在江湖上有些虚名，却也斗不过朝廷势力。如果在座兄弟一时意气用事而害了性命，那苦得还不是家中的孤儿寡妇？”

放下方才的威严，缓和了口气，几句平平淡淡的话，让大家有些动容。

风长老见说她不过，便气急败坏道：“论资历，我风宝南乃是帮中元老，我说的话连老帮主都得给几分面子，如今我要保王半山，少帮主却固执己见，那不如就上报到老帮主那里，让他来评评理！”

鹿宁明白，自己的到来挡了他的晋升之路，所以他才会处处和自己作对，还特地用资历来压制自己。而自己最缺的就是资历，若一直顺着他争执下去定会落了下风，那自己说的话日后怕是没人听了。

“身为少帮主，我只能照章办事，如果风长老执意破坏帮规，虽然觉得惋惜，但我也只能按照帮规，将您和王半山一并处置了。”

她看着风宝南的脸上虽然带着笑，可口气中却带着不容轻视的威严。
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