第四章 拒绝诱惑,做真正的自我(6/8)

作品:《活着的职责:年轻人应有的15种态度

救济院也分到800英镑。苏伦斯夫人后来写信给他说:“您的捐助我们很乐意接受,因为您忠诚于我们所坚信的正义的事业。”

詹姆斯·奥拉姆从未想过要为自己谋私利。在他看来,金钱应当用于资助别人,否则,它就只是脚底下的粪土。他从不忸怩作态,沽名钓誉,一贯的自然、纯朴。对他的生活了解得越多,我们就越是感觉到:他总是尊重别人胜于尊重自己,总是把别人的事情看得比自己的事情还重。确实,他拥有一颗博爱的心。正因为他对别人的同情怜悯,将心比心替别人考虑,使得奥拉姆如此强烈地反对一切形式上的不公正。如果在印度的几位主要统治者缺乏这种爱心,那么那里就会成为最令人难以忍受的人间地狱。(注:见《奥拉姆的一生》,哥尔德斯密斯爵士著。)

据说,伟大的劳伦斯勋爵在为一位年轻的印度王公办理某件极为重要事情的过程中,这位王公试图从桌子底下塞给劳伦斯一袋子钞票。“年轻人,”劳伦斯说道,“你已经给了一位英国人他可能会接受的最大的侮辱。考虑到你年轻,这一次原谅你。但是,我警告你要吸取教训,不应再如此粗俗地冒犯一位英国绅士。”

正是因为这样一些人的英勇顽强和诚实正直,印度帝国才得以保存。他们忠于职守,永葆节操,甚至不惜甘冒生命危险。在印度兵变的时候,在许多人全然不了解情况的情形下,立即就冲上前线的人,其中有哈维洛克、尼尔、尼科尔森、奥拉姆、克莱德、英格里斯、爱德华和劳伦斯。劳伦斯的名字在西北各省是力量的象征。以忠于职守而著称的还有另一对兄弟,哥哥约翰——艾恩·约翰,一个铁一般坚强的汉子;弟弟亨利,一个让身边的人爱戴和信赖的人。据称,约翰的品格就足以抵得上一支军队。陆军上校爱德华兹评价这对兄弟说:“他们确立了一种信念,创建了一所学校,这两样东西至今仍充满活力。”

在印度兵变发生之际,约翰爵士是旁遮普省的行署专员,他所管辖的这个地区刚被英军征服。在这里他施行了明智有效的治理。他信任身边的人,和他们交朋友。这里记录下他当时所采取的一项史无前例的行动。他把旁遮普省的全部地方军都派到德里去援助英**队,身边没有留下任何保护自己的武装力量。事实证明他的这一行为完全正确,锡克人和旁遮普人无疑是忠诚的。德里被攻克了,印度得到了拯救。所有这一切都取决于约翰·劳伦斯的人格力量。而他弟弟亨利爵士的话,极为谦逊地说明了他的生活和人品,是人们准备用来作为他自己的碑铭:“这里躺着的亨利·劳伦斯,他一生都致力于完成自己的职责。”

科学家们同样也展示了他们的自我牺牲精神。汉弗莱·戴维爵士通过艰辛的劳动,用易燃气体发明了矿工安全灯。为了减少矿工们的危险,他不愿为此去申请专利,而是主动将这项发明公之于众。一个朋友对他说:“你最好还是将这项发明申请专利,这样你就可以每年多得5000至10000英镑的收入。”“不,朋友”,戴维说,“我从未想过这样的事情,我致力于这项发明的目的也仅仅是出于人道上的考虑。更多的钱财或许会使我转移注意力,放弃所喜爱的追求;它既不会提高我的声誉,也不会增加我的幸福。当然,它可以使我的马车多加上4匹马,然而这对我又有什么好处呢?人们只不过说,汉弗莱爵士赶着他的马车和4匹马。”

他的后继者法拉第也是如此。仅仅是为了科学,他努力工作。他不仅具有很强的科学原则,而且想象力丰富。凭借他的才华所获得的每一个新发现都会把他带入一个更加神奇的世界。法拉第绝不是个唯物主义者,他的信仰是反对科学上的教条主义和宗教上的宗派主义。他虚心好学,以一种孩子般的好奇精神全身心投入工作,对那些逐渐被他理解和发现的真理深感玄妙。“臭氧、氧气占了世界重量的一半以上,这些是多么奇妙的东西呀!但是我想我们对它们奥秘的认识仅仅是刚刚开始。”他说道。

法拉第满足于自己这种较为贫穷的处境,他不是为了金钱而工作。如果他有心赚钱,他肯定会成为一个富豪。他把他的全部发明都公之于众,而未申请过一次专利。是的,他经受住了金钱的诱惑,虽然这种诱惑对他而言似乎根本不存在,因为他走的是一条纯科学的道路,更是一个真理的发现者,这些发现常常让他感到震惊。“这种神奇的东西是难以计数的。现在我们已有的知识的总和,到将来当那些未知变成已知的时候,就显得微不足道的了。”这些话使我们想起伊萨克·牛顿的那句名言。

最近,在英国皇家学院的会议上,当廷德尔教授向霍夫曼博士颁发法拉第奖章时——这是科学院有权授予的最高荣誉,他提到了有关法拉第的一个感人的事迹。爱丁堡大学的一个青年学生(实际上就是塞缪尔·布朗,后来成了医学博士)在学习物质和原子论时陷入了迷惑不解而又茫然不知所措的境地,他把自己的臆想提交给了这位当时最伟大的化学家。经过紧张的工作,法拉第已疲惫不堪,但是他没有对学生的问题加以简单的否定或廉价的赞誉。他给这位并不认识的年轻人写了下面这段话:“我迫不及待
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