尤利尔以为自己早就从死灵的骸骨中挣脱出来了。“我失去了我的，我的家人。”他克制了一下情绪，才继续说下去。“很多人都失去了家园与亲友，那是一场噩梦。事实上，那是另一场噩梦的延续。”丹尔菲恩痛哭的脸庞在尤利尔眼前一闪而过。不只是我，埃兹先生的朋友最先遇害，就连加文，他本可以走上另一条路。

“我比较习惯将成为恶魔的地方当做故乡。”威特克回答。“这是我们的习惯。在出生地我们大多数人都过不上好日子，后来同伴们一致决定，将成为恶魔的地点作为故乡。”

“这种力量让你们的处境好转了。”

“不被恶魔猎手发现以前，确实是这样。”治安官承认。

尤利尔犹豫许久，说出了自己的心里话：“在我看来，威特克先生，恶魔的力量也只是魔法而已。它与神秘并无太大区别，只要小心一些，这个秘密就永远是秘密。”

“小心一些？”

“比如，我是说，永远不去使用恶魔的力量。”尤利尔看到治安官的目光逐渐变得古怪，但还是硬着头皮说下去。“就当它不存在，视而不见……你还是原来的你。没人知道你是恶魔，这份力量就改变不了你。”

“照你说的。”威特克开口，仿佛在很久以前就已经考虑过这个问题。“让我们假设一下：一个普通人未经仪式，忽然得到了魔法。呃，这个魔法可能是——”

“隐身。”尤利尔接口。

“好吧，隐身。接下来我们装作它不在，这是可以想象出来的生活：保持平静，照常工作，不去教堂礼拜只购买赎罪券，避开可能暴露的外出，对每个人守口如瓶，从不利用它谋利。”

“这可以做到。”

“这是最理想的状态。”

尤利尔示意他继续。

“可生活不是一成不变的。即便你能看到的未来没有波澜，他人的举动也会扰乱你的生活。每个人的命运不单单是自己的命运。就像某天这个人遇到了抢劫，使用魔法是唯一的逃生方法，他就会别无选择。要么更严重，他为了保守秘密，选择杀掉劫匪。”

“不，用不着。”学徒说，“秘密被人了解，也可以远离他们……我是说，只要他愿意想办法，事情总能解决，人们总有借口。”

威特克·夏佐从他的声音中听出了一种坚信。“总有办法么？”他在思考。

“乐观来想，人们的‘别无选择’多半是没发现更多的可能。”尤利尔想起自己重新捡起的读报习惯。在高塔里，他有更好的知识来源了。“我们知道的更多，想到的也更多。恶魔以力量诱惑人们堕落，往往是在他自己清楚这样做的代价的前提下。但如果能在注定曲折的道路开始前看到另外的方向，那么恶魔力量就不再是诱惑。”

“同理可见，人只有在绝望时才会铤而走险。”威特克温和地说道。

卧室里的月光宁静地荡漾着。

渐渐的，学徒身后的空椅子上显现出了一个人的形体。纽扣工人的神情不可捉摸。没有人对他的出现感到意外。他站起来，无声地在弗纳太太的地板上行走。楼下的询问声还在继续。

“冈瑟先生。”尤利尔叫住他。“我们是来找你的。”

比起安德鲁·弗纳，与霍布森关系密切的冈瑟了解的内情一定更多。也许他正是因为伯莎认识了霍布森，又或者，他借由霍布森接触到伯莎。无论如何，霍布森计划谋杀教会神父时，不可能在街上随便拉一个陌生人。他的同谋必然可以信任，并且足够优秀——是在行动力上的优秀。

“我们会帮助你，先生。”威特克顶着一张凶恶的脸，也竭力用柔和的声音说。“我们保守了你的秘密，每一个都将不例外。”

一阵痛苦的涟漪掠过冈瑟的脸。

“我没想过她会自杀。”

终于，他开口了。“你们的假设很符合逻辑，某一天，决心永远将秘密藏起来的人遇到了一个选择。那时候他以为自己唯有一条道路可走，他只好走上去了，他不再是自己……这就是故事的开头。”

尤利尔与威特克安静地聆听。

“这世界上总有人是不喜欢平静的生活的，这种人大多都是冒险者……当然，还有更多是贵族。不是那种安于现状的低层小贵族，而是野心勃勃、渴望荣光的上位者。他们对领地反复征税、扩张军队，从市场中囤积麦子、收购武器，在议会上挑拨离间、拉取票选。最终，他们号召战争，并如愿以偿。”说故事的人在这里插入了一段意味深长的沉默。“你知道这种人不是很少，是的，一点不少，对吗？他们的选择本该与这个普通人的生活不相干，但这世上根本不存在两件毫不相干的事。”

“我们活在他人的命运里。”威特克轻声说。

冈瑟点点头。“就这样，战争在两个国家之间爆发。无数人的未来被拖入这个漩涡，彻底的、永远的产生了转折。”这时他转过头，直视着学徒。“最近出现的亡灵之灾是四叶城。你来自伊士曼？”

尤利尔确信自己没提过伊士曼。
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