3

小木屋的木门刚打开一小撮缝，外面的寒气已扑面地侵袭过来，经过一轮烘焙取暖后，现在一下子适应不了霎时而至的严寒，我噤若寒蝉地直打哆嗦。

肯尼斯束紧了衣领，扛起铁铲，手握射灯，迈步踏向风雪之中。

地图上的脚印，由小屋门前往前走三步，折向左方，然后一直向前走，走到地图的尽头。然而，那是张不完整的地图，所以寻找起目标来，真的如大海捞针般渺茫。

来到地图上脚印的尽头，肯尼斯一把让铁铲插进雪堆。

「施明，我们就从这里挖起。」

「你拿主意吧。」

「那好，我先来，你帮我照着。」

我接过他手上的射灯，提着两盏灯打向铁铲下的雪地上，顿成银白光环，黝黑的雪影中投射出两道圆锥形的光束。

肯尼斯开始铲起地上的覆雪，一铲下去盛起雪碎成尖堆，泼向一旁，一下接着一下，一铲一铲地掘下去，很是吃力。

「吁，好辛苦！」肯尼斯喘着气像吞云吐雾似地说，他本来就是个娇生惯养的公子哥儿，哪干得惯这一种粗活？

「我说肯尼斯，还是让我来吧。」

「你来你来！这还不是一样吗？这可不是办法，累死了也找不到！」

「那如何是好？」

肯尼斯纳闷了好一会，然后……

「有了！」他突然说。「我们用火烧……对！就这么办！」

我们从小屋里找来柴刀，从柏树上砍下了很多很多树枝当作木柴，收拾好后纷纷铺盖在雪地上，在小屋前面排列成直线，伸展到将至树丛之处。肯尼斯抬出一铁筒的煤油，泼洒在柴枝上，然后点一把火。星火燎原，烧得煌煌烈烈，浓烟四起，焦味熏鼻，雪点降下未半已溶成雪雨滴落在炽盛的火堆上。

这一带松柏巍峨，成防风林掩蔽着滑雪者的小木屋，以及它面前的一大片白色雪原，怒吼的北风，狂飙的飞雪，来到这里也蓦地变得收敛。

我和肯尼斯两人，静观着火光熊熊，然后，升华的火焰由盛而衰，黯淡下来，徐徐熄灭，缕缕轻烟袅袅而升，雪花又再飘飘然降落在那一片雪地上。

烟火散去，灰烬残留，但我们已无心欣赏，只顾趋前勘验「火烧雪」的结果。眼见之处，坑深及胫，半月形的凹凸不平，长约十米，宽约一米，一个长长的雪坑就这样的烧出来了。

肯尼斯手握射灯打向坑穴，慢慢踱步，我也凑了上去。

差不多到达雪坑的尽头，一小处拱起来，肯尼斯捡起铁铲，小心翼翼地刮去那层薄积雪，遂见泥土堆成小丘。

肯尼斯的表情骤然肃穆起来，他举起铲子，一把一把掘起泥土，它们看上去很松散，一铲进去便舀起不少，压在上面的泥土只越来越少，逐渐地散去……随之而来的，却是一只人手！

「看！」我看着那只手叫喊出声。

肯尼斯拨走泥巴，终于出现了，那是一具硬梆梆的死尸！

我把手灯的光对准它直射过去，头戴鸭舌帽，身上披着褐色大衣，戴白手套，绷带缠满一脸。

「他是失踪的罗道夫．格尔丁！」我不由得叫道。

肯尼斯没有说话，只默默地拿下尸体头上的帽子，然后，从顶部慢慢地解开它面上从头顶至颈蒂包裹着的白色绷带。

犹记得这叫罗道夫．格尔丁的人，脸孔给烧得溶溶烂烂，五官扭曲变形，像极《歌剧魅影》里毁容的怪人，现在这一具腐尸，可能足有十倍的难看！我实在看不下去，别过脸去。

「施明，你看。」

「我不看！它一定难看极了！」

「不！不是，他根本不是什么罗道夫。」

「……你、你说什么？你没骗我吧？那么，他是谁？」

「一个你我也认识的人。」

好奇心驱使下，我忍不住回过头看。

「啊！」我惊叫一声，「为什么？为什么会是他？」

虽然面容已一片死白，可并不是一张烧焦斑驳的脸，我仍认得这一张脸：国字口面、深长的鱼尾纹、一大把胡子、花白鬓。眼前的，正是另一个失踪的客人──罗伯特．拉维尔的尸首……！

4

这里是雪庄的地窖，小小的医疗室里却躺了两具遗体，一具是阿克斯太太，另一具则是不久前发现的罗伯特．拉维尔。

回想方才，我和肯尼斯轮流背着罗伯特的尸体，从小木屋回来，那一段路真的是漫漫长路，雪上跋涉煞是辛苦，感觉到背上的死尸，一路上我吐了好几次！

来自法国的格乐兹医生是位外科权威，年轻时在法证科待了好几年，在那儿充当验尸官。

格乐兹医生帮忙验尸的工作，我和肯尼斯在外面等待着。

「我真的不明白！你说，这到底是怎么回事？」我道。

肯尼斯眉心紧锁，我能察觉得到，他也正为着面前的一大堆谜团而窘恼。事实上，所有的一切已超出了他的掌握。最大的难题，莫
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