怀恒沙又给我们做了介绍，廖乡长一听我是教授，非常高兴，和我握手，说：“我这是头一次见到大学教授啊，太好了，呵呵，晚上别走了，食宿我来安排。我和沙耶好久不见了啊。”

“沙耶是……”

“我的苗族名字，”怀恒沙笑着说：“我的苗族名字叫怀沙耶，我的名字叫‘沙’，父亲的名字叫‘耶’。苗语里‘沙’是‘富强’的意思，‘耶’是‘石头’的意思。”

原来唐倩倩就告诉我说苗族人起名有父子联名的制度，一般要在自己的名字后面加上父亲的名字，就点头说：“哦，受教了，谢谢。”

廖乡长让我们坐，端茶递烟，闲聊了一会儿。

我问：“廖乡长，我不想打听您的公务，但是很好奇，我刚才那个老乡是怎么回事？”

“哦哦，唉！”廖乡长叹口气：“宇教授，您不知道，这事儿很麻烦。我们这里有不少人信教，信那个什么‘天门道’，经常聚众讲道，说什么世界末日要来了，只有潜心信道，就可以获得拯救，可以进入天堂，实际上就是骗人钱财，让教众每个月都要缴纳钱物当会费。刚才那个乡民家里穷，两个月没交了，教里的长老就惩罚他咯。我们这里大半年没正经下雨，一直烈日当空，旱得厉害，水田都干了。那个天门道的毕摩就聚拢了一些信徒要求雨，又让教众拿钱，这个人还是拿不出，那个毕摩就要‘打旱骨桩’，拿他母亲的坟子开刀。唉，难办啊。”

“什么？‘打旱骨桩’？”我大吃一惊：“不对吧廖乡长，‘打旱骨桩’这个风俗是中原鲁豫一带才有啊，您们这里怎么也会……”

“宇教授您不知道啊，原来这里是没有的，”廖乡长说：“据说二十多年前，我们这里也大旱，请了巫师来求雨，求不下来。后来来了一个据说是从中原来游方的道人，他说我们这里闹旱魃，必须‘打旱骨桩’，找到那个变成旱魃的死人的坟墓，把尸体掘出来烧掉就可以下雨。他后来带着人在一个山坡上找到了一个坟子，那个坟子是一个难产而死的妇女的，道士就让人把尸体掘出来烧掉了。没想到也巧，当天真的下了大雨。从此这里的人对‘打旱骨桩’深信不疑，一到天旱就求雨，求不下来就搞这个。”

“原来是从中原传来的风俗……”

大块头奇怪地问：“龙哥，怎么会有这么古怪的风俗。”

“这个我看过。”耗子急急忙忙地说：“《山海经》和道书里说，蚩尤作兵征伐黄帝，两家在冀州之野打起来了。黄帝命令应龙去攻击蚩尤军队，双方僵持不下，应龙把水蓄积起来准备给蚩尤族来个水攻，没想到蚩尤先请来了风伯、雨师，纵起狂风暴雨，蚩尤军队趁势冲击，黄帝军队抵挡不住，节节败退。

“后来黄帝从天上请下一个天女叫‘妭（魃）’，这个天女有很厉害的法力和巨大的热量，结果很快雨止云散，黄帝族趁机反击，把蚩尤击败杀掉了。但是女妭再也回不到天上去了，就到赤水边上去居住下来，因此称为‘赤水女子妭’。

“但是她所居住的地方就干旱不下雨，田祖叔均就向黄帝告状，黄帝把女妭迁移到赤水之北安置起来，可是女妭对黄帝的安置很不满，经常跑出来乱窜，所到之处就大旱成灾，和魔鬼一样可怕，所以后人把她的名字‘妭’改写成‘魃’。

“叔均就作了‘逐魃之法’，每次遇到旱灾就举行仪式，念咒语，高喊‘神北行’，也就是让女妭回到赤水之北去。然后当地人要疏通水道，开掘沟渠，因为女妭一走就会下大雨。我说得对吧老大？”

“嗯，还不错，没白跟我混。”我笑起来：“这个故事说明关于旱魃的传说十分古老，在原始时代就有，《诗经·大雅·云汉》里也说‘旱魃为虐，如焱如焚’。《神异经》里说旱魃的样子是长二三尺，裸/体无衣，眼睛生在头顶上，行走如风，她出现的国家就会大旱，赤地千里，又叫旱母、狢。这里面记载的逐魃方法是抓住她扔到粪坑里，魃就会死掉，旱灾就会消失。但是民间的说法和典籍记载不一样，特别是鲁豫一带的‘打旱骨桩’……”

“哦，是怎么回事？宇教授说说。”廖乡长和芮成栋、怀恒沙似乎很感兴趣。

“是这样，”我喝了口茶，咂咂嘴：“其实我老家那里没有这个，我上高中的时候，跟着一位山东青岛胶南县的同学到他家乡去玩，去看大海，在那里听这位同学的父亲说的。他说，旱魃就是老坟子里的女尸变化的，但不是所有的女尸都能变成旱魃，必须是因为难产而死的妇女，怨怒之气所积，再得幽阴之气，就会变成旱魃，发生旱灾，当地叫‘起旱魃’。

“据说旱魃在老坟里有了灵性之后，就经常念咒：‘抬抬头，云不留；伸伸足，不下雨；闭闭眼，下一点；甩甩袖，下一溜。’也就是说她不让下雨，就是下也是很少的一点，不起作用。奇怪的是，当地赤地千里、滴水皆无的时候，她的坟子却是湿漉漉的，水汽蒸腾。如果想解除旱灾，就得找到她的坟子，把尸身掘出来烧掉，就会立刻下雨，当地人叫‘打旱骨桩’。”

“原来如此！”芮成栋长出一口气，还不忘
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